大学でコミュニケーション論とアートを学んだという窪田さんはもともとマスコミ志望。ただ「無理はしたくない」ので地元でフリーペーパーと広告を手掛けているＢＥ-ＰＬＡＮＮＩＮＧに入社。「会社も何度か業務形態が変わっているので、自分のやりたいことが会社で実現できてきました」転職することなく今の会社で仕事を続けている。

窪田さんは仕事を始めて早い時期に結婚。「生活のためというのもあって（笑）」結果 的に仕事を続けることに。「だけど、仕事が面白くなって」どんどん仕事にのめりこんでいく。「入ったときは女の子で一番下。かなり大変でした。でも、がむしゃらに仕事をすることで、仕事のノウハウを身につけることができました」何ごとにも一生懸命にとことん取り組む窪田さんは仕事もとことん取り組んで、自分のスタイルを確立していく。

もともとＢＥ-ＰＬＡＮＮＩＮＧは「オシャレな絵（写 真）を撮ってくれる」と仕事を依頼してくる人が多かった。「オシャレなビジュアルを作るにはどうしたらいいか、依頼主のイメージを具現化して、ライター・デザイナーに仕事を伝える」というディレクティングが窪田さんの仕事。ウェディングの仕事で全国を飛びまわったり、広告の仕事で企業に通 ったり。「企業の仕事をするとその会社の社員より会社に通 っているってよく言われました（笑）ほんとに仕事が好きなんだねって」

さまざまな会社を仕事でまわるうちに仕事ができる人は日々きれいにしている、きれいにしていると運気が上がるといった「幸運のノウハウ」に気づいたという。「それに落ち込んだときにきれいなものを見ると元気が出ますよね」そんな思いが現在の「美生活」の前身である「ビイライフスタイル」の発刊につながる。「気持ちよくやさしい暮らし」をコンセプトに、今まで培った「オシャレなビジュアル」を先行させた誌面 づくりが好評となる。「ビジュアル先行で作る雑誌というのは日本ではあまりないみたいですけど、海外雑誌はビジュアル先行で作るというのを聞いて『同じだ!』とうれしくなりました」地元だけではなく都内も視野に入れて、と規模は拡大していく。

仕事一筋だった窪田さんも30代を過ぎ、仕事も少し落ち着いてきて「出産」のことを考える。「いずれは子どもを産みたいなとは思っていましたけど、仕事も楽しかったし子どもがいたら自由にならないという気持ちがあって･･･。でも、産むなら年齢的に今しかないなと思って」34歳のときに女の子を出産する。

出産後は2ヵ月半で仕事に復帰。その半年後には「美生活」を創刊。「今までは『かわいさ』を前面 に出していたんですが、『美生活』では美しい生活＝幸せな生活、というコンセプトにしました。それまではかわいらしい雑貨などで『人』は載せてなかったのですが、『美生活』ではいろんな人に登場してもらって読んだ人に勇気を持ってもらえるようにと思って作っています」

出産後、今まで以上に命の尊さや何が大事なのか、ほんとの意味での幸せは何かについて考えるようになったという。「やはり子育ては愛を与えるというか愛しむ心がないとできないですよね。自分の中の違うフィルターを出さないと」今まではビジュアル第一に考えていた誌面 づくりもそれだけではない、読む人に元気を与えるにはきれいなところだけではないところも伝えていかないと、と考えるようになったという。「でも、ビジュアル的にきれいで見てホッとするところも残さないとね」

出産を機に仕事を辞めたり、出産後なかなか仕事に復帰できない女性も多い。「いったん仕事を辞めてしまうと仕事に復帰するのは大変だしこわいというのはよくわかります。そういう人は自分で何かを始めたらいいと思います。自分で時間をクリエイトしたら、きっといきいきできますよ」ただ、自分のためにだけ何かをするというのは長続きしない、はっきりとしたビジョンがないと、と窪田さんはいう。仕事にも育児にも自分のスタンスで無理なく取り組む窪田さんのこれからの夢は「もっとたくさんの人に『美生活』を読んでもらうこと。とにかくいろんな人に読んで元気になって欲しいですね」